其中，核心层工业交换机全部采用机箱式模块化设计，目前已经基本都设计了与之相配备的1000BASE-T模块，核心层工业交换机的选购在本文中不做讨论。思科工业交换机具有电信级性能特征，可耐受严苛的工作环境。产品系列丰富，端口配置灵活，可满足各种工业领域的使用需求。产品采用宽温设计，防护等级不低于IP30，支持标准和私有的环网冗余协议。接入层支持1000BASE-T的工业以太网交换机基本上是固定端口式工业交换机，以10/100MbPHOTOSHOP端口为主，并且以固定端口或扩展槽方式提供1000BASE-T的上连端口。汇聚层1000BASE-T工业交换机同时存在机箱式和固定端口式2种设计，可以提供多个1000BASE-T 端口，一般也可以提供1000BASE-X等其他形式的端口。接入层和汇聚层工业交换机共同构成完整的中小型局域网解决方案。
工业交换机又可以分为第二层工业交换机、第三层工业交换机、第四层工业交换机等等，一直到第七层工业交换机。思科路由器目前路由器已经广泛应用于各行各业，各种不同档次的产品已成为实现各种骨干网内部连接、骨干网间互联和骨干网与互联网互联互通业务的主力军。路由和交换机之间的主要区别就是交换机发生在OSI参考模型第二层（数据链路层），而路由发生在第三层，即网络层。这一区别决定了路由和交换机在移动信息的过程中需使用不同的控制信息，所以说两者实现各自功能的方式是不同的。基于MAC地址工作的第二层工业交换机最为普遍，用于网络接入层和汇聚层。基于IP地址和协议进行交换的第三层工业交换机普遍应用于网络的核心层，也少量应用于汇聚层。部分第3层工业交换机也同时具有第四层交换功能，可以根据数据帧的协议端口信息进行目标端口判断。第四层以上的工业交换机称之为网站内容型工业交换机，主要用于互联网数据中心，不在本文讨论范围之内。
又可以分为可管理型工业交换机和非可管理型工业交换机，它们的区别在于对SNMP、RMON等网管协议的支持。思科维保服务本身与商业网络在数据链路层、网络层、协议层等方面并无本质区别，但针对工业控制的实时性等需求，工业以太网解决了通信实时性、网络安全性、本质安全与安全防爆技术等技术问题，并且采用一些适合于工业环境的措施，如防水，抗振动...其核心还是和商用以太网没有本质的区别，这就和PC机与工控机之间的区别一样。可管理型工业交换机便于网络监控，但成本也相对较高。大中型网络在汇聚层应该选择可管理型工业交换机，在接入层视应用需要而定，核心层工业交换机全部是可管理型工业交换机。